Cờ úp: khi bạn không biết mình đang cầm quân gì
Trong cờ tướng, hai người chơi nhìn thấy mọi thứ. Thế cờ nằm sẵn trên bàn, ai tính xa hơn thì thắng. Cờ úp giữ nguyên bàn cờ ấy, những quân cờ ấy, nhưng lật úp gần hết xuống. Từ nước đi đầu tiên, bạn phải quyết định khi chưa biết đủ.
Đó là trò chơi mà Play Metis đang làm.
Bàn cờ lúc bắt đầu
Mỗi bên có 16 quân như cờ tướng. Hai quân Tướng nằm ngửa ở đúng vị trí quen thuộc. 30 quân còn lại được xáo ngẫu nhiên rồi đặt úp. Bạn biết quân nào là của mình, nhưng không biết nó là quân gì. Đối thủ cũng vậy.
Một nước đi, một lần lật
Quân úp đi theo luật của vị trí nó đang đứng. Một quân úp nằm ở ô của Xe sẽ đi như Xe, nằm ở ô của Mã sẽ đi như Mã. Đi xong nước đầu tiên, nó tự lật ngửa, và từ đó đi theo đúng mặt quân của mình.
Không có nước “lật tại chỗ”. Muốn biết quân đó là gì, bạn phải dám đi nó.
Những điều khác với cờ tướng
Sĩ và Tượng được qua sông. Khi đã lật, Sĩ không còn bị giữ trong cung và Tượng không còn dừng ở bờ sông. Hai quân phòng thủ trở thành quân tấn công.
Pháo dùng quân úp làm ngòi. Quân làm ngòi có thể ngửa hoặc úp đều được.
Ăn được cả quân úp. Bạn có thể ăn một quân chưa lật của đối thủ. Nó rời bàn mà không ai biết nó là gì.
Chiếu dai là thua. Bên chiếu mãi hoặc đuổi mãi một quân sẽ bị xử thua, không phải hoà.
Vì sao không thuộc lòng được
Cờ tướng có hàng trăm năm lý thuyết khai cuộc. Cờ úp thì mỗi ván là một bàn cờ mới, vì 30 quân được xáo lại từ đầu. Thứ bạn mang từ ván này sang ván khác là cách suy nghĩ: đếm xem quân nào đã lộ, ước lượng quân nào còn úp, và chọn thời điểm chấp nhận rủi ro.
Hai Xe của đối thủ đã lộ cả rồi? Vậy quân úp đang chĩa vào Tướng của bạn không thể là Xe. Bạn vừa thở ra một hơi, và đối thủ cũng biết điều đó.
Điều chúng tôi đang làm
Game của Play Metis đưa cờ úp lên điện thoại, đấu trực tuyến hai người, mỗi ván chừng mười phút. Chúng tôi dồn công vào những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của một ván cờ: quân nghiêng lên rồi lật, tiếng gỗ chạm bàn, dòng chữ “Chiếu tướng!” loé giữa bàn cờ. Bạn có thể xem vài cảnh trong số đó ở trang Games.
Game sẽ có trên iOS và Android. Tên game và ngày ra mắt sẽ được công bố sau.